该联赛成立于1999年，由荷兰皇家飞利浦电子公司赞助至2005年； 从第六届开始，李宁体育用品有限公司与中国大学生体育协会联合推出新联赛，直至2011年； 自2012年起，联赛由特步（中国）有限公司提供冠名，并由广东优势传媒有限公司独家运营推广，新力量的加盟为联赛注入了新的活力。 新出台的赛制改革方案、联赛提升方案、造星方案、足球公益方案、人才培养方案、校园足球文化等六大方案，必将为联赛健康快速发展发挥作用。 。 强大的推动力，引领联赛进入新的发展轨道。

2012-2013年度特步足球大联盟进行了新的赛制改革和调整，参赛学校创历史新高。 联赛分为省赛、南北赛区、决赛三个阶段。 省赛和南北分区赛采用集中赛制，决赛采用主客场淘汰制。 共有389所学校、414支球队参加本次联赛； 约11,892名球员和教练参加； 影响了超过2000万大学生； 从省赛、区赛到决赛，共进行925场比赛。 历时2012年11月至2013年6月JRS直播，全面覆盖全国大学校园，影响了数千万大学生。 媒体传播以中央电视台和地方卫视为主，包括《足球报》、《足球周报》等专业刊物、报刊杂志、新浪等门户网站、优酷、奇艺、PPTV等视频网站、社区网络等人人网、开心网以及全国31个省市的主流报纸和200多个校园论坛、校报、校刊、校园广播宣传和综合媒体传播全面覆盖90%以上的社会受众波及全国，影响数亿人。

大学生代表着中国足球的希望和未来，大足球联赛则承载着中国足球发展的希望。 经过十二年的发展壮大，大足球赛事规模和影响力不断扩大，运动水平和技战术能力不断提高，促进了大学校园足球运动的蓬勃发展，加强了大学生之间的沟通与交流。极大地丰富了大学校园的文化和精神生活。 通过参加足球大联盟，大学生不仅可以强身健体，还有助于改善心理健康，增强适应社会的能力。 同时，比赛帮助他们培养了团队精神，增强了克服困难的信心，收获了快乐和友谊。

足球甲级联赛作为职业足球和草根足球之间的纽带，是中国足球梯队建设中不可或缺的一环。 如果说职业球队是中国足球金字塔的顶峰，那么足球甲级联赛就是金字塔的坚实基础。 足球大联盟对于弘扬校园足球文化、加强大学生交流具有举足轻重的作用。 也是基层体育、全民健身运动和职业竞技体育的连接点，在全民健身运动中发挥一定的示范作用。